中川

【GOLF】石川、滑り込みセーフ
石川遼が本場仕込みの粘りのゴルフで、初日の106位タイから滑り込みで予選をクリアした。

　米男子ツアーのHPバイロン?ネルソン選手権は現地時間16日、テキサス州のフォーシーズンズ?リゾートを舞台に第2ラウンドの競技を終了。スコアを伸ばさなければ予選落ちが免れない状況だった石川だが、出だしの1番でバーディを先行させる幸先の良い滑り出し。
2つスコアを伸ばして迎えたバック9はバーディとボギーが交互に来る内容ながら6バーディ、4ボギーの2アンダー68にスコアをまとめ通算1オーバー67位タイはカットラインぎりぎりで決勝ラウンド進出を決めた。

　崖っぷちに立たされてからの粘りは米ツアー2年目の経験の賜物。前週のザ?プレーヤーズ選手権では会場に足を運んで欠場者が出るのを待ったが、ついに出場権が下りてこないまま（補欠の1番）第5のメジャー初出場を逃し悔しい思いを味わった。ショット、パットともに納得の行くものではなかったが、週末も戦えることの意味は大きい。だが予選は通ったが突破した人数が80人を超えているため3日目のカットもある。昨年とはひと味もふた味も違う石川にとって明日のムービングデーこそ腕の見せどころだ。

　一方、シード権を落とし今大会にスポット参戦している今田竜二は苦戦。130位タイからスタートしたこの日、得意のパットが決まらず1バーディ、3ボギーの2オーバー72と崩れ、通算6オーバーはカットラインに5打足りず126位タイの下位で決勝ラウンド進出を逃している。

　上位争いは「ショートゲームが冴えた」と言うブレンドン?トッド（米）が6アンダー64と爆発し、通算8アンダー単独トップに浮上。前週のザ?プレーヤーズ選手権に続く2週連続優勝を目指すマーティン?カイマー（独）が通算6アンダーで、グラハム?デラート（カナダ）、マイク?ウィアー（カナダ）、チャールズ?ハウエルIII（米）、マーク?リーシュマン（豪）、ポール?ケイシー（英）らと並び2位タイの好位置をキープした。

　ちなみにケイシーはこの日のバック9で6バーディ、1イーグルの8アンダー27をマーク。ハーフのツアーレコードには1打及ばなかったが『27』は史上8人目の快挙である。

　また地元出身の17歳のアマチュア、スコッティ?シェフラー（米）が2つスコアを伸ばし通算1アンダー41位タイで予選を突破したが、初日2位タイと久々に好発進を切った元世界No.1デビッド?デュバル（米）は6オーバー76の乱調で通算2オーバー。カットラインに1打足りない85位タイで無念の予選落ち。ディフェンディング?チャンピオンのベ?サンムン（韓）も通算7オーバー137位タイで決勝ラウンド進出を逃している。